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Le « top départ » a été donné ce dimanche à 13h02 par Alain Leboeuf, président du Vendée Globe et du conseil départemental de la Vendée.

Les skippers se sont ainsi élancés pour le plus connu des tours du monde, plus de 24 000 milles (45 000 km estimés) à parcourir en solitaire, sans escale et sans assistance. Un départ donné dans un vent erratique, entre 4 et 7 nœuds. L’occasion de s’immerger dans la course tout en douceur après une matinée particulièrement chargée en émotions. Seul Conrad Colman (MS Amlin), dont un cordage s’est coincé dans l’hélice de son moteur, n’a pu franchir la ligne de départ dans l’immédiat (plus d’informations à venir).

Auparavant, les marins avaient largué les amarres entre 8 heures et 10 heures, après avoir salué leurs proches sur les pontons. Ensuite, ils ont descendu le chenal devant des centaines de milliers de spectateurs qui s’y étaient amassés pour l’occasion. 
Les derniers équipiers ont sauté à l’eau cinq minutes avant le départ. Désormais, les marins ont pu donc se focaliser sur la course. Le vent devrait forcir légèrement en fin de journée avant d’entamer la première nuit d’une longue série sur les mers du globe.