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© CHRISTOPHE FAVREAU

Après avoir tricoté dans des petits airs en début de nuit, les duos engagés sur les 48h filent à vive allure vers la première marque de parcours. Avec une vitesse supérieure à 20 noeuds au compteur, APIVIA continue de creuser l’écart avec ses concurrents et a été le premier à basculer derrière le front.

Après un passage de dorsale* en début de nuit qui a ralenti la flotte, les 14 IMOCA foncent désormais vers le waypoint Azimut 1. Positionné le plus à l’Ouest, APIVIA a retrouvé le vent en premier et a donc pu s’échapper en augmentant son avance sur ses concurrents. Elle culminait à 8 milles sur un quintet de duos très groupés, emmenés par LinkedOut, suivi de Bureau Vallée, ARKÉA PAPREC et 11th Hour Racing Team - Alaka’i.

Sur ce premier bord vers l’Ouest où les concurrents vont à la rencontre des systèmes météo, chaque modification des conditions profite au bateau de pointe. C’était le cas au passage de la dorsale et le front musclé franchi ce matin aux alentours de 8h30 a permis à Charlie Dalin et Paul Meilhat d’enfoncer le clou. A quelques encablures de la première marque, Apivia profitait déjà d’un petit matelas de 11 milles sur ses poursuivants. “Les leaders de la flotte devraient passer le premier waypoint d’ici 11h00 expliquait ce matin au PC course Christian Dumard notre consultant météo. "Après cela, ils seront au vent arrière. Il faudra tirer des bords, ça va jouer !”  Les duos vont donc beaucoup manœuvrer mais devoir aussi se creuser les méninges pour anticiper au mieux les petits changements de vent. 

Deux abandons

Cette première nuit n’a pas souri à tout le monde. A 2h56, l’IMOCA Groupe Sétin - 4myplanet faisait demi-tour vers Lorient après avoir signalé la casse de la chèvre qui permet de remonter la dérive tribord. Déçus, les deux marins, ont préféré jouer la prudence en vue de la dépression qui les attendait quelques heures plus tard, la dérive en position basse les empêchant de basculer librement leur quille. Quant au nouveau né de la flotte, 11th Hour Racing - Mālama, il a dû écourter sa première nuit en mer et rentrer ce matin à 8h00 à Lorient La Base. Suite à la rupture de la barre de transmission  entre les deux safrans, Pascal Bidégorry et Charlie Enright ont essayé de réparer mais n’ont pu fiabiliser la liaison de leurs gouvernails. Ils ont sagement décidé de rentrer plutôt que de franchir le front sans avoir la totale maîtrise de leur nouveau plan Verdier.

Marie Launay

VC10© V Curutchet / Défi Azimut - Lorient Agglomération

 Retour de 11th Hour Racing Team - ALAKA'I au port de Lorient ce matin

 

* excroissance d’un anticyclone dans laquelle le vent est très faible