Le team « Embrace the Challenge » termine à la cinquième place de l'étape atlantique de The Ocean Race

L’équipe a connu une expérience mitigée lors de cette première édition de The Ocean Race Atlantic, se plaçant en bonne position grâce à un départ solide et de bonnes performances au cours des premiers jours de la course. Mais une déchirure importante de la grand-voile, survenue dans des conditions difficiles à mi-parcours, a fait reculer le bateau suisse par rapport aux leaders et l’a écarté du puissant système météorologique qui a propulsé les quatre premiers à travers l’Atlantique. 

Au lieu de se battre pour une place sur le podium, l’équipage d’Embrace the Challenge a navigué en grande partie isolé pendant la seconde moitié de la course, se plaçant derrière les leaders mais confortablement devant le team MSIG Europe, qui ne dispose pas de foils. 

L’équipe a également connu un certain succès dans la série des Super Sprint, remportant deux victoires sur les huit sprints et terminant à la quatrième place du classement. 

« Nous sommes un équipage très heureux», a déclaré Heer, à quai après l’arrivée tôt ce matin. « Nous avons beaucoup appris sur le parcours. Je pense que pour notre première course, nous avons atteint notre objectif. Avoir seulement 12 heures de retard sur le vainqueur lors de notre première course au sein d’une telle flotte est un bon résultat… »

« Les premiers jours de course se sont bien passés, nous avions un bon rythme et nous avons constaté que nous pouvions suivre le peloton malgré le fait que nous ayons le bateau à foils le plus ancien et l’équipage le plus novice », a déclaré Heer à quai après l’arrivée. Mais ensuite, nous n’avons pas réussi à trouver le bon mode de navigation dans le deuxième front… puis il y a eu les dégâts sur la grand-voile et nous avons perdu le contact. »

« Avant que les conditions ne deviennent vraiment difficiles, nous étions bien placés et plutôt confiants, mais lorsque le vent s’est vraiment levé et que l’état de la mer s’est aggravé, nous avons commencé à perdre du terrain. Nous n’avons tout simplement pas réussi à trouver le bon rythme pour faire avancer le bateau, c’est donc une expérience enrichissante pour nous », a confirmé Liz Wardley. « Avec le recul, nous avons bénéficié d’excellentes conditions après avoir remis la grand-voile en place et réussi à rattraper la flotte, ce qui était une bonne chose! »

Cinq bateaux de la flotte, qui en compte six, sont désormais à quai à Lorient, tandis que MSIG Europe reste sur le parcours. Avec 280 milles à parcourir, l’équipe du Néo-Zélandais Conrad Colman devrait franchir la ligne d’arrivée samedi soir.

Résultats et statistiques - The Ocean Race Atlantique 

United by the Ocean (FRA) - 6 points

Team Francesca Clapcich powered by 11th Hour Racing (USA/ITA) - 5 points

DMG MORI Global One (JPN) - 4 points

Team Malizia (GER) - 3 points

Embrace the Challenge (SUI) - 2 points

MSIG Europe (NZL) - en course