1PHOTO 2021 04 14 18 15 21

Le lancement de la saison de Mini 6.50 sera donné par le départ de la Plastimo Lorient Mini à 17h ce jeudi. L’épreuve de 290 milles en double réunira 69 duos.

Parmi eux, des skippers connus notamment pour leur participation au Vendée Globe comme Paul Meilhat, Benjamin Dutreux ou Sébastien Josse, mais aussi des membres d’équipes IMOCA comme Valentin Le Floch (Charal), Gilles Avril (La Fabrique) ou Imogen Dinham-Price (IMOCA). Cette course est pour certains un retour aux sources, pour d’autres une occasion de découvrir un nouveau format.

Un retour à l'essence même de la course au large

Au départ du Vendée Globe 2020, 18 des 33 concurrents étaient avant membres de la Classe Mini 6.50. C’est pour certains d'entre eux une manière de revenir à leurs débuts de la course au large avec des courses de voile “à l’état brut”. Paul Meilhat, vainqueur de la Route du Rhum-Destination Guadeloupe 2018 et concurrent du Vendée Globe 2016-17, prend le départ de la course cet après-midi aux côtés de son père. C’est une façon pour lui de partager et de se remettre dans le rythme avant de commencer les entraînements à bord de l’IMOCA APIVIA à bord dulequel il naviguera en tant que co-skipper de Charlie Dalin pour la Transat Jacques Vabre en fin d’année. “La Classe Mini 6.50 est une super classe. Pour moi, c’est la voile à l’état brut et c’est vraiment sympa d’y revenir en double, avec mon père en plus. Je suis super content car cela va aussi me permettre de me remettre un petit peu dans le rythme de la navigation en ce début de saison en passant deux nuits en mer, cela remet les idées en place !" nous dit-il.

Ancien participant de la Mini Transat, mais aussi, et surtout, trois fois participant au Vendée Globe, Sébastien Josse s’élance sur cette course avec Gaby Bucau, préparateur du team CORUM L'Epargne. L’objectif pour les deux marins est tout d’abord de se faire plaisir sur l’eau. Pour Sébastien, c’est aussi de transmettre ses connaissances à Gaby qui est encore au début de son projet Mini.

Pour Benjamin Dutreux, neuvième du dernier Vendée Globe, c'est une occasion d'apprendre sur un format différent. Le skipper vendéen se lance avec le Team Vendée Formation dont il faisait partie il y a quelques années. Novice sur ce type de bateau, Benjamin est ravi de pouvoir découvrir le Mini 6.50 aux côtés de Marion Boutemy. “Cela va être super. Je découvre le Mini, je n’en ai jamais fait. C’est assez déroutant de repasser sur un bateau de cette taille juste après mon tour du monde, mais j’ai hâte de partir et d’apprendre à nouveau un tas de choses avec Marion ! ”

Une course marquée par la mixité

Avec plus de 300 adhérents à la Classe Mini cette année et plus d’une centaine de marins pré-inscrits pour la Mini Transat 6.50 qui partira des Sables d’Olonne le 26 septembre prochain, le plus petit voilier de course hauturière séduit chaque année plus de monde, mais aussi plus de femmes.

La neuvième édition du Vendée Globe marquait une évolution de la course au large puisque 6 femmes étaient au départ de l’épreuve, chiffre record. Et cela pourrait bien continuer à évoluer puisque de plus en plus de femmes prennent la barre des monocoques de 6,5 mètres. Aujourd’hui 22 femmes partiront sur la Plastimo Lorient Mini, une évolution qui marquera peut-être les autres classes par la suite.

Suivez le départ de la Plastimo Lorient Mini en direct sur Liveboat et l’ensemble de la course sur la cartographie
 

 

Marie Launay / IMOCA