CHARAL

Le potentiel de L’Occitane en Provence (désormais Bureau Vallée 3) a rapidement convaincu Jérémie Beyou de s’adresser à Sam Manuard pour son nouvel IMOCA.

Le Charal Sailing Team, avec notamment Franck Cammas ou encore Bertrand Pacé, l’homme aux sept participations à la Coupe de l’America, et le cabinet Manuard, ont réellement choisi des parti pris novateurs, comme la carène la plus étroite des IMOCA existants, alors que dans les années 90-2000, la tendance architecturale (Finot-Conq architectes des quatre bateaux vainqueurs de la seconde à la cinquième édition) était de concevoir des « plats à barbe » très larges. En outre, Charal 2, possède un centre de gravité et une répartition des masses très reculés, un avant arrondi en forme de Scow, des foils en V plus profonds que ceux de son précédent plan VPLP Charal 1. Enfin, afin de favoriser l’aérodynamisme, qui sur ces IMOCA, est de plus en plus soigné, le pont est très plat (quasiment flush deck), le rouf (la cabine extérieure) minimaliste et profilé, et le redan plus marqué. Plus d’une quinzaine d’ingénieurs, dont cinq au sein du Charal Sailing Team, ont travaillé sur Charal 2. Ensuite, plus d’une centaine de spécialistes se sont affairés à la construction du bateau, à dessiner et usiner l’ensemble des pièces, quasiment toutes des prototypes, soit 35 000 heures de conception et 40 000 heures de construction chez CDK, qui est le chantier ayant produit le plus d’IMOCA depuis plus de 30 ans. Jérémie Beyou qui enchaîne les navigations au large de Lorient depuis la mise à l’eau du bateau, avec comme premier objectif la 12ème Route du Rhum, avant de participer à son 5ème Vendée Globe en novembre 2024, se dit enchanté par son nouveau bateau. Avec une 3ème place sur la Route du Rhum, une 4ème sur la Transat Jacques Vabre puis une 2ème sur le Retour à La Base, le plan Manuard a montré son potentiel, de bon augure un an avant le prochain Vendée Globe. La saison 2024 débute avec la Transat CIC, où le bateau est victime d’une avarie sur son étai de J2 et est contraint à l’abandon, mais parvient tout de même à rejoindre les côtes new-yorkaises. Au départ de la New York–Vendée, Jérémie termine troisième, avant de s’aligner sur la ligne de départ du Vendée Globe, qu’il achèvera à la 4e position.