Présentation
Pour sa quatrième participation au Vendée Globe 2024, la Britannique (4ème en 2008-2009 à seulement 1 heure 20 du 3ème Marc Guillemot) Sam Davies a cette fois pour la première fois un bateau neuf.
Initiatives-Cœur est l’un des projets « engagés » les plus solides de la flotte IMOCA et réunit aujourd’hui trois partenaires principaux : les chocolats du cœur, K-Line et Vinci Energies. Tous soutiennent la collecte de fonds pour l’association humanitaire Mécénat Chirurgie Cardiaque permettant à des enfants souffrant de malformation cardiaque, de se faire opérer en France.
Construit par le chantier Black Pepper dans les moules de l’IMOCA d’Armel Tripon et mis à l’eau le 30 juillet 2022, Initiatives-Cœur 4 est donc un plan Manuard, le troisième de l’architecte ayant eu l’idée de dessiner des étraves type « scow » pour les 60 pieds. L’équipe autour de Sam Davies et d’Anne-Claire Le Berre, directrice technique a récupéré l’enveloppe carbone, puis effectué tout le montage hors composite à Lorient dans sa base.
Par rapport au bateau d’Armel Tripon (mis à l’eau en janvier 2020), il y a des spécificités comme l’adaptation à la nouvelle jauge 2025 sur certains points comme la structure, l’absence de Nomex dans les fonds de coque, conséquence notamment de l’avarie de Hugo Boss d’Alex Thomson. Les foils à la jauge sont différents, et donc les puits et les systèmes également. Ils ont aussi été conçus pour être plus tolérants. La bôme est monotype et la casquette a été dessinée par le bureau d’études d’Initiatives-Cœur 4. Tous les systèmes mécaniques à bord n’étant pas monotypes ont aussi été conçus en interne, forts de l’expérience de l’ancien bateau. Sam Davies tenant à se « préserver » physiquement, a dicté les emménagements intérieurs et l’ergonomie de la cabine et du cockpit, et le bureau d’études a fait les choses « à sa main ». Les premières navigations n’ont fait que confirmer ces choix.
Dès sa mise à l'eau, le bateau semble très prometteur. Après une année 2022 sous le signe de l'adaptation, 2023 est comme une explosion. Sam Davies enchaîne les cinquièmes place tout au long de l'année, à quelques minutes seulement des podiums des épreuves. La navigatrice Britannique sera très attendue en 2024...
