La deuxième édition de la Whitbread Round the World Race a consolidé la place de l'épreuve en tant qu'événement phare de la course au large mondiale. Le Néerlandais Conny van Rietschoten a remporté la course en temps compensé à bord de Flyer, un plan Sparksman et Stephens que l'on peut encore voir naviguer aujourd'hui.

Clare Francis est devenue la première femme à skipper un bateau dans cette course et Sir Peter Blake, faisant sa deuxième apparition dans la Whitbread comme membre de l'équipage à bord du Condor de Heath, a été obligé de faire un sauvetage spectaculaire dans l'océan Austral. Quinze bateaux avaient pris le départ de la course à Portsmouth et tous les quinze avaient alors terminé le parcours de 27 000 miles nautiques en quatre étapes.