James Harayda, skipper du Gentoo Sailing Team, a réalisé une solide première course en solitaire à Lorient lors des 48 Heures Azimut. James termine à une honorable 19ème place dans une flotte très compétitive regroupant plusieurs des meilleurs navigateurs solitaires au monde.

Sur le premier jour de course, les conditions météorologiques étaient idéales dans le golfe de Gascogne, avec un ciel dégagé et de superbes vents portants, ce qui a permis à James Harayda d'entrer activement dans la bataille. Alors que la flotte se dirigeait vers la première marque de parcours, James est parvenu à se hisser jusqu'à la 10e place.

Sur la deuxième journée, la progression vers le deuxième waypoint s'est effectué au près, affectant la progression de tous. La remontée ensuite vers Lorient a été marquée par une mer hachée et courte, rendant les conditions de vie à bord difficiles jusqu'à la ligne d'arrivée.

"J'ai vraiment apprécié ma première course en solitaire en IMOCA et je commence à me sentir à l'aise dans cette classe. Au début, j'étais dans le match et j'ai même pu atteindre la 10e place, mais nous devons encore progresser pour apprendre à tirer le meilleur du bateau notamment au près. Le Défi Azimut est une excellente expérience et c'est pas mal pour moi de commencer avec une 19e place dans une flotte d'un tel niveau" confie le skipper de 24 ans, à la tête du Gentoo Sailing Team.

La semaine du Défi Azimut a également été l'occasion pour les membres du programme d'immersion de nouveaux talents au sein du projet Gentoo Sailing Team : Freya Skingley, Zac Blomeley et Cameron Hook, de s'immerger totalement dans l'équipe. Ils ont joué un rôle essentiel dans la préparation du bateau et tout au long de la semaine d'événement et ont fait partie de l'équipage de Gentoo pendant les convoyages vers l'Angleterre.

L'équipe se tourne maintenant vers le principal événement en solitaire de la saison : la légendaire Route du Rhum, qui partira de Saint-Malo le 6 novembre.