Bon départ. Les 158 marins de la Transat Jacques Vabre Normandie Le Havre ont laissé les côtes dans leur tableau arrière en mettant cap à l’Ouest cet après-midi.

Les plus rapides devraient "démancher" dans la nuit, suivis par le reste de la flotte qui, elle, entrera dans l’océan Atlantique demain.

C’est bien à 13h27 que les 79 équipages de la Transat Jacques Vabre ont franchi la ligne de départ dans des conditions de vents idéales pour faire voler les machines. Les Ultimes ont pu faire parler la poudre et ont passé la bouée Région Normandie peu de temps après le coup d’envoi, le Maxi Edmond de Rothschild ouvrant la marche après seulement 31 minutes de navigation. Côté Ocean Fifty, c’est Arkema 4 qui fut le plus rapide. Sur leurs talons en Imoca Charlie Dalin et Paul Meilhat (Apivia) furent les premiers à saluer Etretat, et Antoine Carpentier et Pablo Santurde Del Arco (Redman) en Class40.

Après 7 heures de course, la flotte de cette Transat est déjà étendue sur plus de 70 milles, mais les courses dans la course battent leur plein. Au sein de chaque flotte, les équipages bataillent pour ne pas se faire distancer par les premiers. Les coups à jouer en Manche sont nombreux, il faudra bien choisir sa stratégie dans la nuit. En plus de l’arrivée de cellules anticycloniques annonçant donc très peu de vent sur zone, les duos devront gérer un fort courant à l’approche de Cherbourg. Beaucoup de paramètres rentreront donc en compte dans la réussite de cette première partie de la course.

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