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© Jean-Marie Liot

Ce 226e épisode de Pos. Report est consacré à la classe Imoca au moment où s’ouvre à Lorient La base la 15e édition du Défi Azimut Lorient Agglomération auquel nos deux invités du jour participent - c’est d’ailleurs leur première course de la saison -, Armel Tripon (Les P’tits Doudous) et Nicolas d’Estais (Café Joyeux).

Ce dernier commence par revenir sur le parcours qui l’a conduit à se lancer en Imoca, guidé par l’objectif depuis des années de courir un jour le Vendée Globe. Pour être présent au départ de la prochaine édition, il a réuni un pool de partenaires - certains l’accompagnaient déjà en Class40 - et racheté l’ancien Monnoyeur-For a Job de Benjamin Ferré, le tout pour un budget annuel qu’il estime à 1,5-2 millions d’euros par an, “tout compris”, précise-t-il.

Armel Tripon revient quant à lui sur la genèse de son projet Les P’tits Doudous, né après le Vendée Globe 2020 qu’il a terminé à la 11e place, avec la volonté affichée de construire un Imoca moins impactant, ce qu’il a réussi à faire, avec l’aide de VPLP, grâce à l’emploi, à hauteur de 65% sur l’ensemble du bateau, de carbone déclassé de l’aéronautique. Il raconte comment il a dû surmonter un certain nombre d'embûches, notamment budgétaires, pour mener à bien ce projet qui se concrétise sur le Défi Azimut, première course de son 60 pieds.

Les deux marins évoquent ensuite les causes respectives qu’ils soutiennent, puis leurs premières navigations cet été, avec des sensations peu à peu retrouvées pour Armel Tripon qui n’avait plus navigué en Imoca depuis son Vendée Globe 2020, et la découverte d’une nouvelle échelle pour Nicolas d’Estais.

Ils poursuivent en expliquant leurs choix respectifs de co-skippers pour les 48 heures du Défi Azimut puis la Transat Café L’Or - Tanguy Leglatin pour le premier, le Suisse Simon Koster pour le second -, leurs attentes sur ces deux épreuves et leur programme à venir, d’ici le départ pour Le Havre puis lors des saisons suivantes.

Source : Tip & Shaft