M37622 The 2016 IMOCA start in 2016 Lloyd ImagesJPG

Pour fêter son 60ème anniversaire, la doyenne des courses transatlantiques en solitaire va également « s’offrir » un nouveau port d’arrivée.

En mai dernier, OC Sport Pen Duick, société organisatrice de l’épreuve, annonçait Brest comme ville de départ de The Transat 2020. Pour fêter son 60èmeanniversaire, la doyenne des courses transatlantiques en solitaire va également « s’offrir » un nouveau port d’arrivée. Si l’épreuve reste naturellement fidèle aux États-Unis, pour la première fois de son histoire, c’est à Charleston, en Caroline du Sud, que sera jugée son dénouement, à l’occasion des célébrations des 350 ans de la création de la cité. Tout un symbole !

Après un départ à la mi-mai 2020 de la pointe bretonne, les solitaires en lice pour l’édition des 60 ans de The Transat, mettront donc le cap sur les 3500 milles de la plus exigeantes des courses en Atlantique Nord. De Brest aux côtes américaines, tous chercheront à écrire un nouveau chapitre du livre de cette épreuve mythique qui vît Sir Francis Chichester, Eric Tabarly ou Loïck Peyron marquer à jamais l’Histoire de la course au large.

Pour cet anniversaire, The Transat ralliera le Finistère à Charleston qui accueillera la course pour la première fois. L’arrivée de la flotte y coïncidera avec les célébrations du 350èmeanniversaire de l’établissement de la colonie britannique qui donna son nom à la ville, Charles Town, en 1670, et donc de la création de la cité elle-même. Résolument tournée vers la mer, le port de Caroline du Sud fera de l’arrivée de The Transat un temps fort de ses festivités et se saisira de l’occasion pour mettre en valeur la richesse de son patrimoine maritime. Une opportunité dont se réjouissent les autorités locales.

«Alors que nous commémorons le 350e anniversaire de la fondation de notre ville, je ne peux penser à une meilleure façon de célébrer la riche histoire maritime de Charleston que d’être ville d’arrivée de cette course historique The Transat. Nous sommes impatients d’organiser cet événement de niveau mondial de maintenant à l’année prochaine. »

Le président du Comité directeur du 350eanniversaire de la ville de Charleston, A. Peter Shahid, Jr.

Un enthousiasme partagé par Hervé Favre, Président d’OC Sport Pen Duick : « Nous sommes ravis de nous associer à Charleston pour 2020. The Transat est la plus ancienne des courses au large en solitaire. Avec Charleston, nous avons deux anniversaires très spéciaux à célébrer ; notre 60èmeet le 350èmede la ville. Ce sera donc une édition qui aura une dimension très particulière et qui fera le lien entre sport et Histoire ». 

Rappelons queThe Transat est la plus ancienne course transatlantique en solitaire entre l’Europe et les États-Unis. Disputée contre les vents dominants, elle est réputée pour être la plus difficile, la plus exigeante de toutes. Vainqueur de la première édition de l’épreuve en 1960, Sir Francis Chichester avait mis 40 jours pour traverser l’Atlantique. 60 ans après, les plus rapides devraient traverser en 8 jours seulement…

Créée au Royaume-Uni, développée en France et conservant depuis toujours une arrivée américaine, The Transat devait réunir une quarantaine de marins sur la ligne de départ en mai 2020. L’avis de course sera mis très prochainement à la disposition des futurs concurrents qui s’attaqueront à un véritable monument de la voile océanique entre Brest et Charleston. 

Pour en savoir plus sur Charleston et les célébrations du 350èmeanniversaire, visitez le site https://www.charleston-sc.gov/.