Francesca Clapcich annonce Will Harris comme co-skipper pour la TRANSAT CAFÉ L’OR

EN BREF :

• La navigatrice professionnelle italo-américaine Francesca Clapcich annonce le marin britannique Will Harris comme co-skipper pour sa première course en double en IMOCA.
• Le duo participera ensemble à la TRANSAT CAFÉ L’OR, au départ du Havre (France) jusqu’à l’île de la Martinique, dans les Caraïbes.
• Ce sera la première course de Clapcich à bord du Malizia-Seaexplorer, un voilier de course de 60 pieds récemment acquis, qui sera renommé 11th Hour Racing en hommage à son sponsor titre.
• Clapcich : « C’est le premier événement pour moi sous le nom Team Francesca Clapcich Powered by 11th Hour Racing, avec ce nouveau bateau, donc c’est une course très importante pour ma nouvelle équipe. Choisir Will comme co-skipper pour ma première TRANSAT CAFÉ L’OR a été une décision naturelle. »

© Marin LE ROUX - polaRYSE

La navigatrice professionnelle italo-américaine Francesca Clapcich a choisi le Britannique Will Harris pour l’accompagner en tant que co-skipper sur la TRANSAT CAFÉ L’OR Le Havre Normandie, une course en double biennale reliant Le Havre, en France, à Fort-de-France, en Martinique, dans les Caraïbes.
Cette course transatlantique légendaire marque la première étape du long parcours de Clapcich vers le départ du Vendée Globe 2028 – un tour du monde en solitaire, sans escale et sans assistance.

Clapcich et Harris navigueront à bord de l’IMOCA de 60 pieds 11th Hour Racing, actuellement skippé par Boris Herrmann sous les couleurs de Malizia-Seaexplorer, et dont Clapcich deviendra propriétaire en octobre 2025.

À propos de son co-skipper, Clapcich a déclaré : « Choisir Will comme co-skipper pour ma première TRANSAT CAFÉ L’OR a été une décision naturelle. Il a plus de 100 000 milles en IMOCA à son actif, avec une expertise solide en météorologie, en analyse de données et, grâce à ses six années de navigation avec Team Malizia, une très bonne connaissance des systèmes électroniques embarqués. Mais au-delà de ses compétences techniques, c’est aussi quelqu’un de formidable, toujours souriant, même quand tout ne se passe pas parfaitement ! Il sera un excellent partenaire pour ma première course en double en IMOCA. »

La TRANSAT CAFÉ L’OR s’élancera du Havre le dimanche 26 octobre 2025. Il s’agira de la 17e édition de cette course en double (deux marins à bord), réunissant quatre classes de bateaux — ULTIMs, IMOCAs, Ocean Fiftys et Class40 — qui emprunteront chacun un parcours différent à travers l’Atlantique, mais avec un même point de départ et d’arrivée.

La Classe IMOCA, avec ses monocoques de 60 pieds, devra parcourir 4 350 milles nautiques (soit 5 005 miles / 8 056 kilomètres) au départ du port normand, en passant par une marque près des îles Canaries, qu’ils laisseront à tribord, avant de mettre le cap sur les Caraïbes. La traversée est estimée entre 10 et 14 jours.
Francesca Clapcich deviendra la première Américaine à participer à cette course emblématique en double, et seulement la deuxième Italienne après Cecilia Carreri, qui avait pris le départ en Classe Open 60 en 2005.

Pour pouvoir être au départ, Clapcich et Harris devront effectuer ensemble une navigation qualificative de 1 000 milles nautiques (environ 1 150 miles / 1 852 kilomètres) à bord de l’IMOCA 11th Hour Racing. Ils prévoient de la réaliser en juin 2025.

Harris a déclaré : « Je connais Francesca comme un talent de la course au large depuis sa participation à l’édition 2017-2018 de The Ocean Race, et je suis vraiment enthousiaste à l’idée d’avoir enfin l’opportunité de naviguer avec elle. »

« Nous sommes tous les deux passés par le circuit de la Solitaire du Figaro, donc je sais qu’elle a une solide expérience de la navigation en double. En combinant cela avec son parcours olympique, sa victoire dans la dernière édition de The Ocean Race avec l’équipe 11th Hour Racing, et son attitude très positive, je pense qu’elle est une excellente navigatrice et qu’elle sera une super co-skipper. »

© Marin LE ROUX - polaRYSE

Francesca Clapcich a six mois bien remplis devant elle. Fin juin, elle terminera son rôle d’équipière à bord de l’Ocean Fifty UpWind by MerConcept, avant de rejoindre Team Malizia pour trois mois en tant que co-skipper sur The Ocean Race Europe, une course en cinq étapes à travers le continent, prévue en août et septembre.

À l’issue de la course, l’IMOCA Malizia-Seaexplorer rejoindra sa base à Lorient, en France, pour un petit chantier de rénovation et un changement d’identité visuelle. Il en ressortira début octobre aux couleurs du Team Francesca Clapcich Powered by 11th Hour Racing.

Clapcich conclut : « C’est le premier événement pour moi sous le nom Team Francesca Clapcich Powered by 11th Hour Racing, et avec ce nouveau bateau, donc c’est une course très importante pour notre nouvelle équipe. Participer me permet d’obtenir des points de qualification pour le Vendée Globe, donc l’un des objectifs clés est de terminer la course et d’inscrire des points au classement. Cela me permettra aussi d’apprendre à mieux connaître le bateau et de me concentrer sur la performance. La transition entre la fin de The Ocean Race Europe et le départ de la TRANSAT CAFÉ L’OR est courte, mais nous ferons tout pour préparer le bateau et être au départ, prêts à y aller. »

Source : Team Francesca Clapcich Powered by 11th Hour Racing