Les favoris pour le Vendée Globe 2024-2025 – un plateau très compétitif de 40 participants

Prédire les dix premiers du Vendée Globe relève déjà du défi. Placer un skipper dans le top 5 ou sur le podium ? Plus complexe encore, tant le plateau de cette édition est relevé, composé de navigateurs chevronnés, aux commandes de monocoques flambant neufs ou éprouvés sur les océans.

Pour ce dixième départ depuis les Sables d’Olonne, la compétition n’a jamais été aussi intense. Le niveau de la flotte IMOCA n'a cessé de s'élever au fil des éditions, rendant une place dans le top 10 particulièrement disputée. Cette course autour du monde promet d’être impitoyable, avec un temps de référence à battre : 74 jours. Pour espérer la victoire, il faudra compter sur les compétences de course, la robustesse des bateaux, une stratégie météorologique impeccable, une gestion de soi sans faille, et un peu de chance.

Cinq skippers se détachent cette année comme prétendants sérieux, chacun ayant les moyens de s’imposer dans cette épreuve de légende.

Charlie Dalin : À 40 ans, le skipper de MACIF Santé Prévoyance est le grand favori. Remis d’une période de santé fragile, Charlie Dalin a signé des performances de haut vol avec son nouveau foiler dessiné par Guillaume Verdier, finissant 4ème de The Transat CIC et remportant la New York Vendée-Les Sables d’Olonne. Deuxième au temps compensé lors du dernier Vendée Globe alors qu’il avait franchi la ligne en premier, il est prêt à prendre sa revanche, soutenu par une équipe solide et une vitesse de bateau redoutable.

© © Anne Beaugé / Retour à La Base

Yoann Richomme : À 41 ans, ce double champion de la Solitaire du Figaro et nouvelle star de l’IMOCA, impressionne déjà. Aux commandes de Paprec Arkéa, son foiler signé Antoine Koch/Finot-Conq, il a remporté The Transat CIC et le Retour à La Base. Bien qu’il n’ait pas encore fait le tour du monde en solo, Yoann Richomme fait preuve d’un mélange de modestie et de ténacité, le plaçant parmi les candidats sérieux à la victoire dès sa première participation.

Jérémie Beyou : Le skipper de Charal, 48 ans, revient animé d'une soif de victoire inébranlable. Après un départ difficile lors du dernier Vendée Globe qui l’avait contraint à revenir aux Sables pour réparation, il a terminé 13ème. Jérémie Beyou, déjà trois fois vainqueur de la Solitare du Figaro, entend concrétiser son rêve cette année avec un bateau ultra-performant conçu par Sam Manuard, qui lui a permis de fréquenter régulièrement le podium des courses IMOCA récentes.

Thomas Ruyant : Le skipper de Vulnerable, sistership de celui de Yoann Richomme, est un habitué des courses en solitaire et un compétiteur endurant. Lors de la dernière édition, il avait joué les premiers rôles, finissant finalement 6e. Vainqueur de deux Transat Jacques Vabre et de la Route du Rhum, Ruyant pourrait bien ajouter le Vendée Globe à son palmarès.

Boris Herrmann : Seul Allemand de la flotte, Boris Herrmann s’élancera sur son deuxième Vendée Globe avec Malizia-Seaexplorer, un foiler optimisé par VPLP, redoutable dans le Grand Sud. Il a impressionné cette année avec une série de places d’honneur, notamment une 2ème place sur The Transat CIC et sur la New York Vendée-Les Sables d’Olonne. Avec une 5ème place lors de la dernière édition, Boris Herrmann vise désormais le podium, voire mieux.

Derrière ces favoris, d’autres outsiders ont le potentiel de surprendre.

Sam Davies : L'expérimentée navigatrice britannique repart pour son quatrième Vendée Globe. Bien que forcée à l’abandon en Afrique du Sud lors de la dernière édition après une collision, elle a néanmoins bouclé le parcours hors course, suscitant l’admiration générale. À bord de son Initiatives-Cœur 4 signé Sam Manuard, elle pourrait se mêler à la lutte pour les premières places.

Sam Goodchild : Nouvel arrivé dans l’IMOCA, le Britannique, champion Ocean Fifty, a remporté le championnat Globe Series 2023 avec une régularité de podiums. Malgré un bateau plus ancien, il pourrait créer la surprise grâce à son endurance et sa capacité à maintenir un rythme élevé.

Dans l’ombre de ces skippers, d’autres noms restent à surveiller, comme Maxime Sorel (V and B-Monbana Mayenne), Justine Mettraux (TeamWork-Team SNEF), Nico Lunven (Holcim-PRB), Louis Burton (Bureau Vallée), Paul Meilhat (Biotherm), Sébastien Simon (Groupe Dubreuil), et le tenant du titre Yannick Bestaven (Maître CoQ V).
 
Ed Gorman (tradruit de l'anglais)