Quel spectacle !
Il a fallu attendre plus d’une heure que la brume se dissipe pour que le top départ donné par Yves Auvinet, Président de la SAEM Vendée, retentisse au large des Sables d’Olonne.
A 14h20 au lieu de 13h02, les 33 concurrents se sont élancés à l’assaut du globe dans des conditions météo parfaites : 10 nœuds de vent de sud-est, ciel bleu parfaitement dégagé, mer plate.
La brume avait pris ses quartiers sur le plan d’eau sablais limitant la visibilité à 100 m. La ligne de départ mesurant 1,3 mille (2,4 km) impossible donc pour les skippers de la visualiser dans son ensemble. Le comité de course annonçait rapidement à 12h44 le premier retard de 20 mn, puis reportait à 14h20 le grand départ de la course en solitaire sans escale et sans assistance. Le temps que le coton s’effiloche, les images étaient à couper le souffle : 33 IMOCA comme voguant sur la lune, leurs mâts de 27 m transperçant les nuages.
Et déjà des accélérations fantastiques…
Avec 19 foilers dont 8 de toute dernière génération sur les 33 monocoques que compte la flotte, au top, les skippers lâchaient les chevaux. Bureau Vallée 2 (Louis Burton) volait alors le départ coupant la ligne une poignée de seconde avant le coup de canon. Il encourt une pénalité de 5h qu’il devra effectuer avant la latitude de Lisbonne. Jean Le Cam (Yes oui Cam), Thomas Ruyant (LinkedOut) et Seaexplorer – Yacht Club de Monaco (Boris Herrmann) se positionnaient parfaitement dès les premières longueurs de course. Tandis, que sur son bateau neuf, Nicolas Troussel sur Corum L’Epargne accélérait et prenait rapidement les commandes de la meute. La patrouille de France survolait alors la flotte à 14h33, un feu d’artifice en guise d’au revoir aux skippers.
Cap plein ouest désormais pour rejoindre la bouée de dégagement à 7 milles qu’ils devront laisser à bâbord, avant de rentrer dans le vif du sujet dès ce soir. Les conditions vont en effet progressivement se muscler la nuit prochaine nécessitant des changements de voile et un pilotage de tous les instants.
Source vendeeglobe.org
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