@Défi Azimut

A un mois du départ de la 13e Transat Jacques Vabre, qui réunira 13 concurrents en IMOCA, les duos peaufinent leur préparation pour ce parcours de 4350 milles entre Le Havre et Salvador de Bahia (Brésil).

A un mois du départ de la 13e Transat Jacques Vabre, qui réunira 13 concurrents en IMOCA, les duos peaufinent leur préparation pour ce parcours de 4350 milles entre Le Havre et Salvador de Bahia (Brésil). Trois d’entre eux, et pas des moindres, prennent part cette semaine à un stage d’entraînement au Pôle Finistère Course au Large de Port-la-Forêt : Jean-Pierre Dick/Yann Eliès (StMichel-Virbac), Paul Meilhat/Gwénolé Gahinet (SMA) et Tanguy de Lamotte/Samantha Davies (Initiatives Cœur). La méthode de ces stages organisés depuis 2000 pour les IMOCA a fait ses preuves puisque le Pôle Finistère a notamment accompagné les cinq derniers vainqueurs du Vendée Globe…

 

Course au large et course à pied présentent parfois quelques similitudes. Ainsi,participer à un stage au Pôle Finistère, c’est comme faire une séance de fractionné pour préparer un marathon. « Le format est intense, explosif, engagé car le but est de solliciter les machines et les organismes, tout en travaillant les automatismes », explique Christian Le Pape, directeur du Pôle. « Chaque session d’entraînement propose, sur un temps court, un condensé de course au large où l’on retrouve toutes les problématiques de cette discipline : la performance, la préservation du matériel, la concurrence. Nous faisons un boulot de qualité avec des marins très impliqués que nous connaissons bien. »

 

« Préparer les 24 premières heures de la Transat Jacques Vabre »

Quatre des treize duos en lice dans la Transat Jacques Vabre ont pris part aux trois premiers stages organisés en août et septembre. Tous sont des gros bras du circuit IMOCA : Jean-Pierre Dick et Yann Eliès (StMichel-Virbac), Paul Meilhat et Gwénolé Gahinet (SMA), Tanguy de Lamotte et Sam Davies (Initiatives Cœur) ainsi que Morgan Lagravière et Eric Péron (Des Voiles et Vous !). De retour de sa qualification pour la Transat Jacques Vabre, ce dernier tandem n’a pas participé à la quatrième session d’entraînement organisée cette semaine. Les trois autres étaient bien au rendez-vous. On retrouvait donc deux foilers (StMichel-Virbac et Initiatives Cœur) et l’IMOCA à dérives droites le plus optimisé (SMA).

« A un mois du départ du Havre, l’objectif majeur de ce stage était de préparer les 24 premières heures de course qui tendent à devenir de plus en plus cruciales. Les épreuves peuvent se gagner ou se perdre dès le début. Il faut donc tout de suite entrer dans le rythme et occuper les avant-postes », souligne Christian Le Pape.Ainsi, après une première journée d’entraînement mardi, très intense et exigeante physiquement, les trois duos concernés se sont engagés dans leur dernière évaluation de nuit. Mercredi à 16h, ils se sont élancés pour un parcours de 195 milles très complet qui a permis de travailler toutes les allures, avec un bon focus sur le reaching (vent de travers).

Comment SMA résiste-t-il aux foilers ?

Enchainements de situations, changements de voiles, manœuvres, transitions : tout y est passé. Les trois tandems ont une nouvelle fois travaillé les automatismes dans un vent medium. Christian Le Pape : « Sur un parcours plutôt typé pour les foilers, nous avons pu observer comment SMA gère son déficit de vitesse à certaines allures. Nous aurons un debriefing ce vendredi pour analyser les données recueillies. En tout cas, grâce à ces stages, Paul Meilhat et Gwénolé Gahinet peuvent acquérir des informations précieuses sur leur potentiel et celui de leurs adversaires. »

D’ici au départ de la Transat Jacques Vabre, le 5 novembre au Havre, StMichel-Virbac, SMA, Initiatives Cœur et Des Voiles et Vous ! participeront à un dernier stage à Port-la-Forêt, dans la semaine du 16 octobre. Trois journées intenses autour des Glénan permettront une dernière révision générale.