Veillée d’armes de la Rolex Fastnet Race depuis les pontons de Cherbourg

Néanmoins, en attendant, certaines équipes ont installé leur base arrière en France, à Cherbourg-en-Cotentin qui sera aussi pour la première fois la ville d’arrivée de cette course quasi centenaire. Charal, Maître CoQ IV dans le port, mais aussi ARKEA PAPREC, Groupe APICIL, Initiatives-Cœur, Fortinet-Best Western, #TheMountainMan et 11th Hour Racing au mouillage, les skippers et leurs équipes techniques affûtent leurs armes alors que la météo s’annonce ventée pour le premier jour…

Au près !

Le début de course promet d’être fidèle à la réputation de la Rolex Fastnet Race, avec du louvoyage tonique dans un vent d’Ouest-Sud-Ouest de 20 nœuds pour la sortie du Solent puis 30 pour les premières heures de course. Avec une flotte de plus de 350 bateaux et 2300 marins au départ, il va y avoir du sport ! « Avec nos bateaux, ce n’est pas toujours agréable de faire du près mais on est là pour nous préparer à la Transat Jacques Vabre, pour régater et pour nous pousser vers le haut donc on va être dans le dur et c’est ça qui est plutôt intéressant sur cette course, » confiait hier Benjamin Dutreux, co-skipper de Damien Seguin à bord de Groupe APICIL. En début de semaine, les conditions devraient ensuite s’adoucir avec encore beaucoup d’incertitudes sur la fin de parcours où tout pourrait se jouer dans des conditions de vent faible pour l’atterrissage sur Cherbourg.

Les « vieux couples »

Trois tandems engagés en IMOCA se connaissent sur le bout des doigts pour avoir déjà partagé la saison 2019 en double avec une Transat Jacques Vabre à la clef. Yannick Bestaven et Roland Jourdain à bord de Maître CoQ IV, Jérémie Beyou et Christopher Pratt sur Charal (ils sont d’ailleurs les vainqueurs IMOCA du « Fastnet » 2019) et enfin Romain Attanasio et Sébastien Marsset qui repartent aussi ensemble, mais sur une nouvelle machine : le nouveau Fortinet-Best Western (ex-Seaexplorer-YC de Monaco de Boris Herrmann). « Il y avait plein de possibilités, le poste intéressait plusieurs skippers tout aussi talentueux qui avaient envie de naviguer sur ce bateau, mais j’avais déjà choisi Seb dès l’arrivée au Brésil il y a deux ans. Je lui avais dit que s’il voulait, on repartirait avec plaisir ensemble, » confie Romain. « Il m’a ensuite beaucoup aidé sur la préparation du Vendée Globe. Il a effectué un travail d’enfer avec l’équipe et quand il a fallu découvrir ce bateau, je voulais quelqu’un qui m’accompagne toute l’année. Et puis à bord, comme on se connait bien, on sait avant d’en arriver à l’énervement, quand il faut laisser l’autre tranquille ! »

© Yann Riou - polaRYSE

Reporter on the Rock !

Cette année, sur la route du Fastnet Rock, les duos IMOCA pourront embarquer un troisième élément : un On Board Reporter (OBR). L’intimité de la course au large se joue à huit clos et nul ne peut vraiment savoir ce qu’il se passe à bord sans y être. Aussi, les On Board Reporters ont pour rôle de faire vivre de l’intérieur le quotidien des marins et de la compétition.

Gauthier Le Bec, membre du team Charal depuis trois ans, a déjà parcouru de nombreux milles à bord de l’IMOCA de Jérémie Beyou. Aux côtés du skipper, il capture chaque instant pour tenter de faire vivre au public la navigation au plus près. « Mon travail consiste à rapporter des images en mer, j’ai l’occasion de partir en navigation offshore avec l’équipe. L’idée est de prendre des photos de l’intérieur du bateau pour montrer les manœuvres et la vie à bord et des photos de l’extérieur du bateau avec un drone, pour la communication mais aussi pour la performance, notamment pour observer les voiles, » confie le Lorientais de 27 ans.

Peu de courses permettent d’embarquer un spécialiste de l’image, comme cela a été le cas sur The Ocean Race Europe disputée en équipage au printemps. Pour la suite de cette saison, deux courses en double sont ouvertes au OBR. « Je travaille rarement pendant les courses, hormis sur le Défi Azimut et la Rolex Fastnet et c’est très intéressant de voir les skippers de Charal passer dans un autre mode car, à partir du moment où ils rentrent en course, ce ne sont plus les mêmes hommes, » conclut Gauthier.

Qui est Beat Fankhauser, tout nouveau venu en IMOCA ?

Beat Fankhauser a forcément un peu le trac… Et pour cause, il prend demain le départ de sa toute première course en IMOCA et, surtout, de sa toute première course à bord de son nouveau bateau baptisé #themountainman et qui n’est autre que l’ex-PURE-Best Western de Romain Attanasio sur le Vendée Globe.

Beat est né en Suisse et vient de Trub/Berne. Il a grandi dans les montagnes tyroliennes près de Wörgl en Autriche et vit désormais à Majorque. "En tant qu'horticulteur dans les montagnes tyroliennes, j'avais beaucoup de temps l'hiver à concentrer à d'autres projets" d'où le nom de notre navire #themountainman.

Il a navigué autour du Cap Horn, du Cap de Bonne Espérance et a déjà affronté les hautes mers entre l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Beat a déjà présenté ses aventures sur différentes chaînes de télévision. Depuis sept ans, il s'entraînait sur un ancien IMOCA basé à Barcelone pendant son temps libre. Dès lors, il s'est battu pour la réalisation de son rêve. « Bien sûr, je suis un outsider. Mais avec mes décennies d'expérience sur tous les océans du monde et mes années de préparation, je suis bien équipé », déclare celui qui a navigué environ 20 000 milles par an autour du monde depuis 2015. 

 

 

 

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Comment suivre le départ en direct et la course ?

Demain, la flotte de la mythique course anglaise quittera l’île de Wight entre 12h10 et 12h40. En effet, les départs des différentes classes de bateaux se succèderont sur un timing serré et les IMOCA s’élanceront, eux, à 12h25 (11h25 BST).

Le départ de la course sera retransmis internationalement et sur le site officiel de la Rolex Fastnet, sur la chaîne YouTube du Royal Ocean Racing Club (RORC) et sur la page Facebook du RORC, ainsi que sur les réseaux sociaux de la ville de Cherbourg et ceux des IMOCA Globe Series !

En France, à partir de 11h45, Anouk Corge, journaliste à l’Equipe, et Jacques Caraës, marin et directeur de course entre autres du Vendée Globe, seront en direct de La Chaîne l’Équipe pour commenter le spectacle outre-manche.

Après le départ, vous pourrez continuer à suivre la course via le tracker YB live !  

Programme des départs 

Multicoques : 12h10
IMOCA 60, Class40 : 12h25
IRC 4 : 11h40
IRC 3 : 12h55
IRC 2 : 13h10
IRC 1 : 12h25
IRC Z : 12h40

Programme prévisionnel des arrivées

Lundi 9 août : Arrivée du premier multicoque

Mardi 10 août : Arrivée du premier monocoque

Samedi 14 août : Arrivée des derniers concurrents et cérémonie de remise des prix