11th Hour Racing Team contraint de suspendre sa course

Le leader de The Ocean Race, 11th Hour Racing Team, a été contraint de suspendre sa course environ 15 minutes après le départ de la dernière étape, après avoir subi des dommages importants, lorsqu'il a été percuté par GUYOT environnement - Team Europe.

La collision a endommagé les deux bateaux, qui sont rentrés au port de La Haye. Aucun blessé n'est à déplorer.

A première vue, il semble qu'il s'agisse d'une erreur de la part de l'équipe GUYOT du skipper Benjamin Dutreux, qui n'a apparemment pas vu le bateau de 11th Hour Racing Team jusqu'à ce qu'il soit trop tard.

"Leur bateau est apparu devant moi et il était trop tard", admet Benjamin Dutreux à quai. "Il était impossible d'éviter le contact (après les avoir vus). J'en prends toute la responsabilité. C'est notre faute, c'est sûr."

De son côté, Charlie Enright, skipper de 11th Hour Racing Team, explique avoir essayé d'éviter la collision, mais que lorsqu'il s'est rendu compte que le bateau GUYOT ne changeait pas de cap, il était trop tard.

"Il s'agit d'une situation extrêmement regrettable", déclare le skipper américain à son retour à quai. "Je ne veux pas spéculer, mais il semble que l'autre bateau ne nous ait pas vus. Nous étions prioritaire. L'impact a été violent - nous avons beaucoup de chance que tout le monde aille bien…"

"Les accidents arrivent et je sais qu'ils ne souhaitent pas mettre un terme à notre course, tout comme nous ne souhaitons pas mettre un terme à la leur. Il nous reste à voir ce qui'il va maintenant se passer, ce n'est pas terminé. Nous allons tout faire pour trouver une solution."

Peu après 20h30 (heure locale) à La Haye, GUYOT environnement - Team Europe a annoncé qu'il se retirait de l'étape et offre toute son assistance à 11th Hour Racing Team.

"Je suis vraiment désolé", déclare Benjamin Dutreux. "J'espère vraiment qu'ils reviendront et qu'ils gagneront cette course... Nous essaierons de les aider autant que possible".