Danse autour de la dépression

Les deux derniers jours ont été mouvementés, les vents de 25 à 30 nœuds interagissant avec les courants du gulf stream pour créer un état de mer inconfortable et imprévisible.

Malgré cela, le trio de tête a fait route vers le nord-est à un rythme de 500 milles par jour, accumulant les milles en direction d'Aarhus, au Danemark.

Mais mercredi après-midi, ils se rapprochent du centre de la dépression, qui a été l'élément météorologique dominant de ce début d'étape, et voient le vent tourner du nord-ouest au sud-ouest. Cela va nécessiter un empannage et au moins quelques heures sur une trajectoire est-sud-est qui n'est pas particulièrement favorable pour rejoindre Aarhus.

11th Hour Racing Team, en tête de la flotte, a été le premier à gérer cette bascule et le premier à empanner. Depuis le départ, la course a été épuisante et le skipper Charlie Enright est à bout.

"Je n'ai pas beaucoup dormi à cause de la météo. Je suis assez fatigué", a-t-il confié. "Nous essayons de gérer la situation du mieux que nous pouvons, en faisant tourner les effectifs. Mais il y a eu beaucoup de manœuvres - certaines attendues, la plupart inattendues - et il est donc difficile de les planifier."

Il n'y a pas moyen de relâcher la pression. Premier à empanner, 11th Hour Racing Team a vu son avance de 15 milles sur Team Holcim-PRB réduite à moins d'un mille lorsqu’ils se sont croisés. Malizia a également retrouvé sa forme et reste au contact à seulement 16 milles derrière. Si les autres n'empannent pas, il y aura un nouveau leader dans les prochaines heures, même si 11th Hour Racing Team conserve une position tactiquement dominante.

"Nous avons eu une bonne journée aujourd'hui. Nous avons réussi à retrouver notre vitesse et à faire jeu égal avec Team Holcim-PRB et 11th Hour Racing Team", a déclaré Will Harris à bord de Malizia. "Ils ont réussi à nous distancer un peu hier, mais nous essayons de retrouver notre rythme et notre vitesse dans ces conditions. Nous sommes toujours en contact, il nous reste un long chemin à parcourir et nous devons juste continuer à avancer."

L'équipe Biotherm de Paul Meilhat a reculé un peu plus au cours des dernières 24 heures, ne parvenant pas à trouver le rythme nécessaire pour rester en contact avec le trio de tête.

L'ETA à Aarhus reste fixée au 30 mai, mais il y a encore un certain degré d'incertitude à ce sujet, qui devrait se dissiper au cours des deux prochains jours.

Source : The Ocean Race