Retour à pleine vitesse

Les quatre IMOCA qui poussent vers l'est à travers les latitudes sud de l'Océan Pacifique voient leurs vitesses augmenter aujourd'hui, après un week-end de vents faibles.

Les équipes naviguent le long de la limite d'exclusion des glaces à 52 degrés sud, dans des vents de 15 à 25 nœuds. Les vitesses moyennes sont de nouveau proches des 20 nœuds.

La course est incroyablement serrée - à 15h00 UTC lundi, les quatre bateaux sont séparés par seulement 2 milles au classement - 3,5 milles du nord au sud.

"Nous sommes assez rapides", a déclaré Kevin Escoffier sur Team Holcim-PRB. "Je pense que lorsque nous sommes proches des autres bateaux, nous avons une bonne vitesse... Mais à chaque fois que nous sommes plus rapides et que nous nous éloignons des autres, ils reviennent avec le vent qui vient de derrière".

"Nous allons bien, nous sommes presque au milieu du Pacifique..." a déclaré Nico Lunven à bord de Team Malizia. "La flotte est très comprimée, ce qui nous permet de bien surveiller les autres bateaux pour savoir si nous naviguons plus ou moins vite, plus ou moins haut que les autres."

"C'est très serré, la flotte s'est reconstituée, c'est comme un nouveau départ", a déclaré Justine Mettraux à bord de 11th Hour Racing Team. "Cela va être intéressant. Il y a beaucoup à jouer dans les jours à venir".

"C'est fou", a déclaré le skipper Charlie Enright. "Malgré le fait qu'il y ait ces bateaux juste ici (à côté de nous), nous essayons de nous concentrer sur nous-mêmes, de ne pas changer de philosophie. Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir et surtout avant le cap Horn, nous savons qu'il va y avoir du gros temps. Nous voulons donc vraiment garder le bateau en un seul morceau."

© Antoine Auriol / Team Malizia

Les prévisions à plus long terme annoncent des conditions typiques des mers du Sud à l'approche du cap Horn le week-end prochain, lorsque la flotte sera coincée entre une zone d'exclusion des glaces exceptionnellement avancée vers le nord en raison d'observations confirmées de glaces et le rocher le plus redoutable du monde.

Des vents d'ouest très forts, accompagnés d'une mer de plus de six mètres, sont actuellement prévus pour le passage du cap Horn. Les marins ont donc profité de leurs derniers jours de 'calme', alors qu'il leur reste deux semaines de course jusqu'à Itajaí, au Brésil.

Source : The Ocean Race