Team Holcim - PRB triomphe au Cap

La régate de trois tours sur parcours carré a mis à l'épreuve les compétences de chaque équipe sur leurs monocoques IMOCA, qui ne sont à l’origine pas conçus pour ces formats de course, mais plutôt pour aller vite en ligne droite sur des centaines de milles.

Alors que GUYOT environnement - Team Europe (FRA/GER) a parfaitement calculé son départ pour bénéficier d'un avantage marginal au moment du coup de canon, c'est l'équipage de Kevin Escoffier, au vent, qui a été le plus rapide à élever sa coque sur ses foils et à prendre une avance immédiate et significative sur GUYOT et le reste de la flotte.

© FELIX DIEMER

Pendant ce temps, Biotherm (FRA) est resté bloqué à une marque de parcours avant même que le coup de canon soit donné. L'équipage de Paul Meilhat a fait tout ce qu'il pouvait pour dégager son IMOCA, mais la flotte était déjà loin. Anthony Marchand a sauté du bateau sur la bouée pour protéger la coque et les foils de Biotherm de tout dommage, à moins de 48 heures du départ de la troisième étape. A contrecœur, l'équipe a été contrainte de rejoindre le quai, ne marquant aucun point sur cette In-Port race.

"Malheureusement, quelques minutes avant le départ, nous avons heurté une bouée", a déclaré Paul Meilhat. "Nous étions au milieu de la flotte et la bouée était cachée par les bateaux devant nous, donc nous ne l'avons vue que très tard et ensuite (nous étions encerclés par les autres bateaux). Nous avons eu de la chance car c'était une bouée molle où le foil est entré en contact. Nous devons vérifier mais je suis confiant que le bateau sera ok pour dimanche - c'est le plus importante."

À la première marque du parcours, Team Holcim - PRB a pris une avance de quelques centaines de mètres. Plus loin derrière, la bataille pour la seconde place a été serrée, avec 11th Hour Racing Team (USA) qui a surpassé GUYOT environnement dans un duel d'empannages simultanés. L'équipage américain de Charlie Enright s'est hissé à la deuxième place, tandis que Guyot a cherché à défendre sa troisième place face à Team Malizia (GER) qui le talonnait.

Team Holcim - PRB a pris plus de 500 mètres d'avance sur 11th Hour Racing Team, qui à son tour a creusé l'écart avec les bateaux derrière. Team Malizia a profité d'une risée qui a manqué GUYOT. À la grande frustration du skipper Benjamin Dutreux, l'équipage de Boris Herrmann a réussi à dépasser le bateau européen et à prendre la troisième place lors du deuxième tour.

© Marin LE ROUX - polaRYSE / Team Holcim - PRB

Après 43 minutes de course, l'équipage de Kevin Escoffier a célébré sa victoire facile à bord de Team Holcim - PRB, terminant plus de deux minutes devant Charlie Enright qui a obtenu une solide deuxième place pour 11th Hour Racing Team. Team Malizia est arrivé troisième et GUYOT environnement quatrième, avec deux points d'avance sur Biotherm, depuis longtemps retiré de l'In-Port Race.

"Nous sommes très heureux", a déclaré le skipper Kevin Escoffier du Team Holcim - PRB. "Nous avons pris un très bon départ, et nous avons navigué rapidement, en faisant des manœuvres sûres, avec de belles trajectoires et de la vitesse. C'était très changeant avec la Table Mountain derrière nous, mais maintenant nous pouvons profiter de la vue."

Les équipes ont maintenant moins de 48 heures pour s'assurer que leurs esprits, leurs corps et leurs bateaux soient parfaitement préparés pour le départ de la troisième étape et les 12 750 milles d'aventure à travers les mers du Sud, jusqu'à Itajaí au Brésil.

Résultats et points - In-Port Race du Cap, présentée par V&A Waterfront

1. Team Holcim - PRB (SUI), 5 points
2. 11th Hour Racing Team (USA), 4 points
3. Team Malizia (GER), 3 points
4. Guyot Environnement - Team Europe (FRA/GER), 2 points
5. Biotherm (FRA), 0 point