Ca va déboîter !
20 nœuds de vent sont attendus à 15h30 sur la ligne de départ de la Vendée – Arctique – Les Sables d’Olonne. Autant dire que les chevaux seront lâchés au galop dès le coup de canon : les 20 IMOCA devraient filer entre 20 et 25 nœuds au près océanique jusqu’à la bouée Institut Pasteur située à 8 milles dans le sud de la ligne.
L’organisation et la direction de course de la Vendée – Arctique – Les Sables d’Olonne se préparent à un superbe départ devant la cité vendéenne malgré le ciel nuageux : « Ca va partir vite, le vent de sud-ouest sera un peu plus soutenu que prévu, il y aura du clapot, ça promet un spectacle grandiose » annonçait ce matin Jacques Caraës, directeur de course.
Une ligne de départ sécurisée
Un dispositif de sécurité est donc mis en place avec une ligne de départ entourée d’une zone interdite exactement comme sur un départ de Vendée Globe. La prudence sera de mise étant donné les conditions météo toniques et la capacité de ces 20 destriers à accélérer ! Matérialisée par un bateau comité (ancien Dundee des Phares et Balises de 22 m de long) et d’une bouée rouge, la ligne de départ de 1,1 mille de long (2 km) devra être franchie à 15h30 précises après une procédure classique de décompte (8 mn, 4 mn, 1 mn, top départ !). Les équipes techniques de chacun des IMOCA devront quitter le bord avant le signal d’avertissement (4 minutes).
A toute vitesse
Sitôt le coup de canon, les IMOCA vont débouler au près débridé (70°du vent) entre 20 et 25 nœuds de vitesse au compteur jusqu’à la bouée Institut Pasteur qu’ils devront laisser à tribord avant de faire route directe vers l’Islande. 20 virements de bord de haute voltige, du grand spectacle, c’est sans doute la plus belle des manières de reprendre la compétition au large en solitaire !
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