New York – Vendée (Les Sables d’Olonne): a challenging final trial run before the Vendée Globe

Partir de « Big Apple » pour finir dans ce qui fut le berceau de la Classe IMOCA, le port des Sables d’Olonne, on peut difficilement rêver mieux en terme de symbolique. D’un côté, New York, la ville par excellence, carrefour de toutes les influences, illustre parfaitement la volonté internationale de l’IMOCA et d‘Open Sports Management. De l’autre, la Vendée, creuset de la course autour du monde en solitaire, reste la matrice de l’histoire que ces marins d’exception ont forgée depuis plus de vingt-cinq ans. Dernière course qualificative pour le Vendée Globe, la New York – Vendée (Les Sables d’Olonne) s’annonce comme un moment particulièrement fort du Championnat IMOCA Ocean Masters.

La New York – Vendée (Les Sables d’Olonne), avant-dernière course du Championnat IMOCA Ocean Masters, devrait rassembler tous les ténors de la classe IMOCA impatients de se confronter une dernière fois avant le tour du monde. En reliant le nouveau monde à la vieille Europe, réaffirme la volonté de l’IMOCA de faire une place toujours plus grande à l’international, de trouver de nouveaux réseaux de diffusion, d’intéresser de nouveaux publics.

Un programme d’animations conséquent

Un prologue au départ de Newport, le port mythique d’arrivée des transats en solitaire, le village de la course au cœur de Manhattan (North Cove Marina), une course de promotion caritative sur l’Hudson River, un départ au pied de la Statue de la Liberté, le programme de la New York - Vendée (Les Sables d’Olonne) devrait offrir un spectacle époustouflant lors de la semaine de présence des concurrents sur le site new yorkais.

Offrir aux New Yorkais un programme d’exception, permettre de découvrir la richesse maritime de ce qui demeure un des plus grands ports de la côte est des Etats-Unis, mais aussi inscrire dans la mémoire des skippeurs ces moments forcément inoubliables ne sera pas le moindre des mérites de la course. Qui n’a jamais rêvé de tirer des bords au pied des gratte-ciels de Manhattan ou devant le pont de Brooklyn ?

Ultime test en solitaire

Mais surtout la New York – Vendée (Les Sables d’Olonne) sera la dernière grande confrontation en solitaire avant l’ultime rendez-vous du Championnat IMOCA Ocean Masters 2015-2016. Affectée d’un coefficient 4, cette transat en solitaire sera la dernière occasion de prendre date vis-à-vis de la concurrence. Même dans les conditions estivales sur ce parcours toujours délicat à négocier, il faudra savoir doser les choix de route, aller chercher les dépressions qui circulent sur l’Atlantique Nord aux latitudes élevées. L’orthodromie, la route la plus courte, propose de raser les bancs de Terre Neuve où la brume est fréquente, puis de continuer de monter vers des latitudes nord à la limite des glaces dérivantes. Autant dire un avant-goût de ce que sera l’hiver prochain dans les mers du Sud.

Au-delà des aspects sportifs stricto sensu, la New York - Vendée (Les Sables d’Olonne) sera aussi l’occasion de tester les systèmes de communication et notamment les vidéos embarquées dans la perspective du Vendée Globe. Ce sera enfin, lors de l’arrivée des solitaires aux Sables d’Olonne, un avant-goût des émotions que le public devrait s’apprêter à vivre au mois de novembre prochain lors du départ du tour du monde, la chaleur de l’été en plus. La collaboration étroite entre l’organisateur, le Conseil départemental de Vendée et la Ville des Sables d’Olonne témoigne des relations de confiance nouées à l’occasion de la création de cette course phare du calendrier. A l’instar de la New York – Barcelone qui avait précédé la Barcelona World Race, la New York-Vendée (Les Sables d’Olonne) sera la plus belle des introductions au Vendée Globe.

 

Renseignements pratiques :

-       Prologue de départ (21-22 mai) : Newport – New York

-       Village de course au pied du One World Trade Center

-       Charity Race, le 27 mai

-       Départ le 29 mai

-       3050 milles sur l’orthodromie

-       Arrivées prévues à partir du 6 juin

-       Village Arrivée à Port Olona (Esplanade Vendée Globe)

IMOCA Ocean Masters World Championship